Web Browser

Web browser adalah sebuah perangkat lunak yang memungkinkan penggunan untuk menampilkan dan berinteraksi dengan text, gambar, dan informasi yang ada pada halaman web pada sebuah di World Wide Web (WWW) atau local area network (LAN). (Web01, Web02).

Meskipun hasil survei dalam kurun waktu Juli 2005 sampai dengan Juli 2006 menunjukkan IE tetap mempunyai pangsa pasar tertinggi, namun Firefox 2.0 buatan Mozilla telah didownload sebanyak dua juta kali hanya dalam waktu 24 jam sejak pertama kali ditaruh di internet.

Pertumbuhan browser Firefox cukup pesat salah satu sebab utamanya karena didukung para pengguna internet dan komunitas open-source. Mereka lebih memilih browser bikinan Mozilla karena faktor keamanan yang lebih andal dibanding Internet Explorer milik Microsoft (Web03).

Meskipun pemilihan browser sangat bergantung minat perseorangan, ada beberapa hal/fitur yang dapat menjadikan browser yang satu lebih baik daripada browser yang lainnya (Web04).

Dengan mengetahui fitur yang dimiliki/didukung oleh browser kita dapat melihat seberapa baik satu browser jika dibandingkan dengan yang lainnya.

Sekilas Tentang Web Browser

Web browser adalah sebuah perangkat lunak yang memungkinkan penggunan untuk menampilkan dan berinteraksi dengan text, gambar, and informasi yang ada pada halaman web pada sebuah di World Wide Web (WWW) atau local area network (LAN). Yang paling populer

saat ini adalah Firefox 2.0, termasuk graphical browsers, yang berarti dapat menampilkan graphics ataupun text dengan sama baiknya. Sebagian browser modern dapat mempresentasikan multimedia, termasuk suara dan video, meskipun memerlukan beberapa plug-in untuk format tertentu. (Web01, Web02)

Tabel 1 menunjukkan trend pangsa pasar browser. Meskipun dalam kurun waktu tersebut Internet Explorer tetap mempunyai pangsa pasar tertinggi, namum Firefox 2.0 buatan Mozilla telah didownload sebanyak dua juta kali hanya dalam waktu 24 jam sejak pertama kali ditaruh di internet. Pertumbuhan browser Firefox cukup pesat salah satu sebab utamanya karena didukung para pengguna internet dan komunitas open-source. Mereka lebih memilih browser bikinan Mozilla karena faktor keamanan yang lebih andal dibanding Internet Explorer milik Microsoft (Web03).

	Trends on Pangsa Pasar Browser Juli 2005 - Juli 2006
	(Web05)
		Jul-06		Jul-05		Perubahan
	Browser	Rangking	Presentase	Rangking	Presentase	Rangking	Presentase
	Internet Explorer	1	75.88%	1	84.05%	-	- 8.17%
	Firefox	2	13.71%	2	10.89%	-	2.82%
	Netscape	3	4.98%	3	0.29%	3	4.68%
	AOL	4	2.95%	4	1.14%	-	1.81%
	Mozilla	5	0.76%	5	2.72%	(2)	- 1.95%
	Opera	6	0.72%	6	0.30%	1	0.41%
	Other	n/m	1.00%	n/m	0.61%	n/m	0.39%
			100.00%		100.00%

Meskipun pemilihan browser sangat bergantung minat perseorangan, ada beberapa hal/fitur yang dapat menjadikan browser yang satu lebih baik daripada browser yang lainnya (Web04).

Dengan mengetahui fitur yang dimiliki/didukung oleh browser kita dapat melihat seberapa baik satu browser jika dibandingkan dengan yang lainnya.

Fitur dan Dukungan

Browser dapat dibedakan satu sama lainnya dengan melihat fitur yang didukungnya. Browser modern and halaman web saat ini lebih cenderung memaksimalkan banyak fitur dan teknik yang belum digunakan pada web terdahulu.

Browsers berkomunikasi dengan web server utamanya melalui hypertext transfer protocol (HTTP) untuk meminta halaman web. Halaman web dialamati dengan menggunakan uniform resource locator (URL), yang mewakili alamat dengan awalan http: untuk akses via HTTP. Browser pada umumnya juga mendukung berbagai jenis URL dan protokol, misalnya ftp: untuk file transfer protocol (FTP), rtsp: untuk real-time streaming protocol (RTSP), and https: untuk versi http yang terenkripsi (SSL). File format sebuah halaman web biasanya hyper-text markup language (HTML) dan diidentifikasikan dalam protokol HTTP menggunakan header MIME, format lainnya antara lain XML dan XHTML. Sebagian besar browser mendukung bermacam format tambahan pada HTML seperti format gambar JPEG, PNG and GIF image formats, dan dapat dikembangkan dukungannya misal terhadap SVG dengan menambahkan/menggunakan plugin. Untuk melayout halaman web dapat digunakan standart cascading style sheets (CSS). Beberapa browser populer sudah memberikan dukungan tambahan terhadap Internet relay chat (IRC) untuk mendukung chatting, danm dapat digunakan sebagai e-mail client. Protokol yang didukung termasuk network news transfer protocol (NNTP), simple mail transfer protocol (SMTP), Internet message access protocol (IMAP), dan post office protoco(POP).

Fitur standart lainnya dari browser adalah dukungan terhadap active content/JavaScript (Dynamic HTML) and Cookies, sebagian besar pengguna internet melakukan browsing tanpa mengetahui apa proses yang terjadi dibalik interaksi dengan internet. Active content misalnya Javascript atau HTML yang dinamis (DHTML) dan cookies yang mungkin memunculkan resiko tersebunyi jika aktif/ditampilkan di browser ataupun email client. Active content digunakan untuk meningkatkan functionality atau menambah kemudahan disain dimana halaman web didasarkan pada scripts yang mengeksekusi program pada web browser. Scripts inilah yang sering digunakan untuk download atau mengeksekusi kode-kode/script yang beresiko pada komputer pengguna. Tidak selalu JavaScript dan and active content berbahaya meskipun merupakan cara yang mumum digunakan oleh penyusup. Sementara itu cookies mungkin sekali mengkoleksi dan menyimpan informasi selama pengguna menjelajahi internet.

Session cookies menyimpan informasi selama pengguna menggunakan browser, sementara Persistent cookies disimpan pada komputer pengguna sehingga data preferensi pengguna dapat disimpan (McDowell 2004).

Bookmark manager, merupakan petunjuk kesuatu URL dan hampir semua web browser mendukung fitur ini. Mempermudah dalam melakukan katalog dan akses pada suatu halaman web yang telah atau akan dikunjungi tanpa harusmengingat URL-nya. Fasilitas Caching dari isi halaman web memungkinkan misalnya halaman web dan gambarnya dengan tujuan untuk mereduksi penggunaan bandwidth, mengurangi kesibukan web server, mencegah terjadinya lag. Browser mendukung berbagai tipe media melalui plugin seperti Macromedia Flash dan QuickTime.

Fitur autocompletion pada pengisian alamat URL dan pengisian data pada form form data merupakan fitur yang disediakan oleh banyak text editors, word processor, dan tentunya web browser. Fitur ini mempunyai kemampuan memprediksi kata atau frase yang mungkin akan diketikan oleh user tanpa user harus mengetik secara lengkap.

Tabbed document interface (TDI) merupakan fitur yang banyak dijumpai pada perangkat lunak berbasis grafis (graphical user interfaces (GUI)), sebuah TDI memungkinkan beberapa dokumen ditampilkan pada satu jendela, dan menggunakan tab sebagai alat navigasi.

Kemampuan web browser dalam menanggulangi iklan pop-up yang sering muncul jika kita membuka jendela baru, juga perlu dipertimbangkan. Selain itu adakah kemampuan advert filtering yaitu kemampuan untuk mencegah munculnya isi yang bersifat iklan pada suatu halaman web? Atau adakah kemampuan mencegah phishing yaitu kegiatan kriminal yang umunya berusaha menumpulkan informasi penting dan sensitive misal password atau nomor kartu kredit. Kebanyakan phishing dilakukan menggunakan email atau instant message.

Kesimpulan

Beberapa fitur diatas dapat dijadikan bahan pertimbangan dalam pemelihan browser yang akan digunakan. Secara garis besar misalnya Internet Explorer(IE) nyaman digunakan untuk membaca halaman web, tetapi dalam hal mendownload masih kalah jika dibandingkan dengan Opera. Firefox bersifat free dan open source, banyaknya plugin dan mudah mengganti tampilan firefox melalui skins yang banyak tersedia.

Opera menampilkan halaman web dengan baik meskipun dalam koneksi lambat. Kemampuannya dalam mendownload file lebih baik daripada yang lainnya. Sayangnya browser ini kurang support terhadap ajax. Fasilitas-fasilitas di google seperti google calendar, google page, google spreadsheet juga tidak dapat dijalankan dengan opera (Web06).